Cloro libre vs cloro combinado

El cloro libre es el cloro que aún no ha reaccionado y que está disponible para sanitizar el agua. El cloro combinado (cloraminas) es cloro que ha reaccionado con amoníaco, sudor, orina, protector solar y otros contaminantes orgánicos. El cloro combinado es irritante para los ojos y la piel, produce el característico 'olor a piscina' y proporciona sanitización mínima.

El cloro total (la lectura en la mayoría de kits básicos de prueba) es la suma de libre + combinado. Los números relevantes para la calidad del agua son el desglose: el cloro libre debe ser 1-3 ppm; el cloro combinado debe permanecer bajo 0.5 ppm. Cuando el cloro combinado excede 0.5 ppm, la piscina necesita tratamiento de choque (una dosis alta de cloro) para oxidar las cloraminas y romper los enlaces cloro-contaminante.

Para operadores de servicio de piscinas, el desglose libre/combinado es la distinción diagnóstica más importante. Las piscinas con cloro combinado alto pero cloro total adecuado parecen estar 'bien' en las pruebas básicas, pero en realidad necesitan tratamiento. Los kits de prueba de mejor calidad (reactivo DPD) distinguen el libre del combinado; los kits más económicos no. La mayoría de los clientes asumen que su piscina 'huele a cloro' porque hay demasiado cloro — explicar que ese olor en realidad es cloro combinado (y que la solución es un tratamiento de choque, no menos cloro) convierte una visita de servicio recurrente en mantenimiento esperado en lugar de una queja.